拜登突然宣布確診惡性前列腺癌，這則消息引發(fā)了美國跨黨派的激烈爭議。這位前總統(tǒng)的團(tuán)隊甚至被質(zhì)疑長期隱瞞其健康狀況。
今年82歲的拜登是美國歷史上任職時年齡最大的總統(tǒng)。在整個4年任期內(nèi)，他一直面臨關(guān)于年齡和健康的質(zhì)疑，最終在內(nèi)部壓力下放棄謀求競選。
由資深時政記者塔珀（Jake Tapper）和湯普森（Alex Thompson）合著的新書《原罪：拜登總統(tǒng)的衰退、掩蓋及其災(zāi)難性的再度參選決定》披露，在任期的最后兩年里，拜登健康狀況惡化，非常健忘、語無倫次，私人日程安排越來越少。白宮核心團(tuán)隊刻意將其隱藏在公眾視野之外，以免暴露其認(rèn)知嚴(yán)重衰退的問題。
這本書于美東時間5月20日正式上架，內(nèi)容基于2024年選舉結(jié)束之后的200多次采訪，大多數(shù)對象為民主黨內(nèi)部人士，包括國會議員、白宮助手、內(nèi)閣成員以及民主黨捐贈人。他們基本都對拜登不斷衰退的精神與身體狀態(tài)感到震驚。
書中披露，拜登團(tuán)隊內(nèi)部對他健康狀況的擔(dān)憂早在2020年就已存在。知情人士認(rèn)為拜登的狀況惡化與壓力極大有關(guān)，尤其是在兒子面臨法律問題時。直到2024年6月他與特朗普的那場辯論之后，美國公眾才意識到他的精力、認(rèn)知能力和溝通能力迅速衰退，于是精英階層、民主黨官員、媒體紛紛逼他退選。
整場辯論持續(xù)90分鐘，拜登多次出現(xiàn)卡頓及口誤，邏輯不是很清晰，聲音沙啞，狀況明顯比小他3歲的特朗普要糟糕很多。當(dāng)時白宮方面稱，拜登表現(xiàn)欠佳的原因是他最近幾天一直受到感冒，以及匆忙的歐洲之旅所困擾。
《原罪》一書的作者們寫到，這是一個81歲老人自然衰退的結(jié)果。出于自身利益以及對特朗普再次入主白宮的恐懼，拜登及其團(tuán)隊不顧一切地要把智力衰退的老人再次送入白宮。自始至終，拜登都受到核心圈子的保護(hù)，包括他的妻子、兒子以及長期跟隨他的助手。不過，拜登助理們?nèi)詧猿终J(rèn)為，在任期內(nèi)決定國家安全等重大事項時，拜登仍是非常高效的。
退位之后，拜登總體保持低調(diào)，但很快便第二次與好萊塢大型娛樂公司創(chuàng)新藝人經(jīng)紀(jì)公司（Creative Artists Agency，簡稱CAA）簽約，試圖繼續(xù)通過各種媒介渠道影響公共話語。
5月18日，拜登辦公室宣布，在上周報告出現(xiàn)泌尿癥狀后，醫(yī)生在其前列腺發(fā)現(xiàn)一個小結(jié)節(jié)，癌細(xì)胞已轉(zhuǎn)移至骨骼。杜克大學(xué)的前列腺癌專家莫爾表示，經(jīng)過積極治療后，這類患者可能存活5年至10年，甚至更久。第二天，特朗普和副總統(tǒng)萬斯對媒體暗示，拜登方面或許“隱瞞病情”，并質(zhì)疑拜登在任時是否勝任總統(tǒng)工作，他身邊的人負(fù)有很大的責(zé)任。
同一天，拜登政府新冠疫情顧問、美國腫瘤學(xué)家和生物倫理學(xué)家伊曼紐爾（Ezekiel Emanuel ）在接受微軟全國廣播公司（MSNBC）采訪時說，拜登很可能患癌已“超過數(shù)年”，奧巴馬和小布什都接受過相關(guān)檢測，而拜登的醫(yī)生未實施檢測令人費解。癌癥發(fā)展到這一階段未發(fā)現(xiàn)的概率非常低，無非有兩個原因：要么漏檢，要么發(fā)現(xiàn)異常后未上報。如果是后者，則構(gòu)成嚴(yán)重失信問題。
根據(jù)他離任前最近一次的體檢聲明，拜登被描述為“健康”且“強健”的老人，患有阻塞性睡眠呼吸暫停、心房顫動、高血脂、胃食管反流、季節(jié)性過敏、脊柱關(guān)節(jié)炎和足部神經(jīng)病變?等疾病，但沒有提及前列腺方面的內(nèi)容。